Los huesos oraculares甲骨

Los huesos oraculares (chino: 甲骨; pinyin: jiǎgǔpiàn) son caparazones de tortuga y huesos de animales (en su mayoría escápulas), en los que se han encontrado inscripciones que forman el corpus significativo más antiguo de escritura china arcaica,1 conteniendo importante información histórica, como la genealogía real completa de la dinastía Shang,2 también conocida como dinastía Yin.3 Esto confirmó la existencia de esta dinastía, que algunos estudiosos ponían en duda hasta su aparición. Desde su reconocimiento como soporte de escritura arcaica china en 1899, se han encontrado más de doscientos mil huesos grabados,4 de los que unos cuarenta y ocho mil pueden consultarse en ediciones impresas.5 La mayor parte de los huesos oraculares están datados sobre los últimos doscientos treinta años de la dinastía Shang, hace unos tres mil doscientos años. El estudio de las inscripciones concluyó que consisten en el registro de rituales adivinatorios, usando la piromancia o adivinación mediante fuego o calor, realizados para o por las casas reales.